该项目针对我国目前农业灌溉用水量大，且用水数量不清楚的实际情况，进行了理论分析论证，提出了用“灌溉用水定额”这个概念来衡量我国农业用水的“总量控制、定额管理”的新思路及可行性，把灌溉用水管理目标分解为宏观曾面的灌溉用水总量控制目标和微观层面的灌溉用水定额，这样既科学，又便于操作。项目研究从南阳市的实际情况调查入手，以我市十三个县（市）区的现状灌溉情况作基础进行现场调查，对调查获得的灌溉用水定额进行了分析、评价及调整以达到灌溉用水总量小于水利工程的供水总量，为以后的发展留有充足的水资源；在此前提下分析求得主要作用的灌溉基本定额，以此计算出灌溉需水量及灌溉用水量，把这些成果编制成灌溉用水定额分配到各县（市）区，做为各县（市）区的农业用水指标，以此来指导各县（市）区的种植结构调整和优化配置水资源，达到节水灌溉健康发展的目的。实践证明，这种方法是正确的、可行的、对推行节约用水，提高灌溉用水利用率及合理利用有限水资源具有十分重要的意义。