鸭河口灌区位于河南省西南部的南阳市。南阳因地处伏牛山以南、汉水以北而得名，为三面环山、南部开口的盆地，是南水北调中线工程水源地和渠首所在地。鸭河口灌区正处于南阳盆地的腹心地带，是国家粮食战略工程河南粮食核心区南阳主产区的“粮仓”。      

    灌区工程兴建于1966年，1970年开灌，效益南阳市的宛城、新野、唐河、方城、社旗、官庄、高新、城乡一体示范区的37个乡镇办，设计灌溉面积238.1万亩，1998年前确认有效灌溉面积132.6万亩，经过大型灌区续建配套与节水改造等项目的持续实施，目前灌区有效灌溉面积达到175万亩，位列全国451处大型灌区的第17位。

灌区主要水源-－鸭河口水库，是河南省第二大水库，始建于1958年，1960年拦洪蓄水，是一座以防洪、灌溉为主，兼顾工业及城市供水，结合发电等综合利用的大型水利枢纽工程。水库总库容13.39亿m3，其中兴利库容7.62亿m3。灌区拥有白桐、鸭东两条总干渠86公里，8条分干渠200.271公里，118条支渠693.11公里，28条分支渠（引水渠）121.69公里。

灌区的兴建成就了南阳盆地腹心地带农业发展得天独厚的水利优势和条件，成为了是南阳农业发展重要的基础设施。灌区工程的建设和运行，为南阳经济社会发展作出了重大贡献。尤其是在稳定发展粮食生产上，灌区对于农业大市、产粮大市、素有“中州粮仓”的南阳更具有着无可替代的作用。全市6个国家级商品粮生产基地县，5个都在灌区。灌区以占南阳市1/6的耕地，生产了全市1/4的粮食，并取得了显著的经济效益和社会效益。50年来，灌区累计引水178亿立方米，累计灌溉作物4572万亩、复灌1.95亿亩次，灌溉因素累计增产粮食463万吨、增产棉花34.18万吨，灌溉因素增加社会效益达96亿元。

灌区在满足农业用水的同时，供水进厂，提供了天冠３０万吨燃料乙醇项目的工业供水；供水进城，每年向围绕南阳城区的白河游览区供水7000多万立方米，不仅保证了南阳城区上百万居民生活用水和城市工业用水，而且极大地改善了南阳的生态环境，长达20公里的白河国家城市湿地公园内，碧波荡漾，绿树成荫，13.33平方公里水域面积，让白河形成了天水一色的壮丽风景观，不仅已成为城市的风光带，也是市民游览观赏、休闲、娱乐的好去处；供水进园，服务了南阳世界月季大观园环境用水；供水进区，目前正在为加快新城区、高铁片区水系大连通，推进区域生态环境用水，打造“满城绿色半城水”。

灌区用显著的综合效益树起了兴农的丰碑；用务实重干、改革创新的建设发展，收获了诸多殊荣。鸭河口灌区不仅曾被国家水利部确定为国家级节水改造项目投资重点、全国大型灌区综合改革试点、全国水利工程管理体制改革试点、信息化建设试点和末级渠系改造试点,而且还先后荣获了“全国水利系统先进集体”、“全国农村水利先进集体”、“大型灌区精神文明建设先进单位”、全国水利系统和谐企事业单位先进集体、省级文明单位、全省水利文明单位、省级卫生先进单位、省级园林单位等荣誉称号。